Coornhert (1522-1590) was als kunstenaar, theoloog, musicus en uitgever vele jaren werkzaam in Haarlem, in een tijd van grote religieuze en politieke strijd.
Hij beschouwde de zoektocht naar waarheid als ieders persoonlijke levenstaak. Net als in de nieuwe media van vandaag, woedde er een discussie over de herkenbaarheid van waarheid en leugens. Vandaag beschuldigen mensen elkaar van het verspreiden van fake news of ‘alternatieve feiten’. In de tentoongestelde prenten en boeken spoort Coornhert zijn kijkers aan om zelf na te gaan wat waar is en doet hij ons inzien hoe leugens ons proberen te verblinden. De oplossingen waar Coornhert in zijn werken voor pleit zijn nog steeds relevant. Alleen met open ogen en kritisch denken kunnen we voor onszelf waarheid aan het licht brengen. De kleine Gasthuisexpositie is gebaseerd op het promotieonderzoek van Emma C. de Jong, verricht aan de Universiteit van Groningen en de Emory University (Atlanta, Georgia, VS).